Pourquoi construire davantage de logements ne suffira pas à résoudre la crise du logement au Canada

À première vue, la solution à la crise du logement au Canada peut sembler évidente: pourquoi ne pas tout simplement construire davantage de logements et ainsi inonder le marché de ces nouveaux logements?

Comme le coût des logements augmente plus rapidement que les salaires, la construction de nouveaux logements ne permettra pas à elle seule d’offrir un chez-soi aux centaines de milliers de Canadiennes et de Canadiens en attente d’un logement abordable. Les efforts déployés doivent être axés non seulement sur le nombre de logements offerts, mais aussi sur les types de logements offerts. L’offre doit comprendre des logements durables et accessibles qui répondent aux besoins variés de la population canadienne.

L’année dernière, la Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) a lancé le Défi d’offre de logement pour financer des solutions aux obstacles qui limitent l’offre de logements. Dans le cadre du premier cycle du Défi, Fondé sur les données, les proposantes et les proposants ont soumis des solutions de données ou des méthodes visant à mieux éclairer la prise de décisions pour s’attaquer aux problèmes d’offre de logements. Les 21 propositions présélectionnées qui ont reçu du financement pour créer un prototype de leurs solutions ont cerné diverses lacunes à corriger pour offrir le bon type de logement. Nous avons discuté de certaines lacunes courantes avec Sean Gadon, conseiller spécial du Programme de soutien au Défi d’offre de logement, un programme dirigé par Evergreen et visant à aider les proposantes et les proposants du Défi.

Faire preuve de créativité pour concevoir la création de logements

« Des travaux réalisés par des gens du domaine des politiques ont révélé qu’en fait, cela prendrait des décennies pour se sortir de la crise si l’on ne misait que sur la construction de logements », affirme M. Gadon. Certes, la résolution de la crise du logement au Canada passera en grande partie par la construction de logements. Cependant, de nombreux immeubles partout au pays peuvent aussi être agrandis, réaménagés ou rénovés pour accroître l’offre de logements. Des données de meilleure qualité sont nécessaires pour savoir où se trouvent ces logements, pour faire le suivi des logements supplémentaires offerts, pour faire des analyses connexes ainsi que pour déterminer les règlements de zonage.

Se concentrer sur les besoins de la population

Selon M. Gadon, il est important de savoir où les besoins en matière de logement sont importants et quel type d’aide est nécessaire. Pour ce faire, les communautés vulnérables doivent participer à chaque étape du processus. La population canadienne vieillit, et un nombre croissant de personnes nécessitera un logement répondant à des besoins physiques. Les personnes handicapées font déjà face à d’importants obstacles en raison d’un manque d’exigences de base concernant les logements accessibles au Canada. Parallèlement, les logements dans les communautés autochtones sont souvent surpeuplés et inadéquats, les immeubles construits dans les réserves ne répondant pas aux normes. Le mot « données » peut évoquer une quantité de nombres et de calculs non définis, mais des données exhaustives et exactes sont essentielles pour cerner et quantifier les besoins humains non satisfaits. « L’approche doit être centrée sur les personnes et non sur la financiarisation du logement », ajoute M. Gadon.

Tenir compte des changements climatiques

Le logement est un enjeu environnemental étroitement lié au climat, que ce soit en raison des coûts écologiques associés à la construction de nouvelles structures, des potentielles répercussions positives de la densification urbaine sur les émissions de carbone ou encore des effets qu’ont le réchauffement climatique et les intempéries sur les personnes qui n’ont pas accès à un logement adéquat. Les solutions à la crise du logement au Canada doivent tenir compte des répercussions à long terme causées par l’influence mutuelle des facteurs environnementaux et de l’offre de logements. Selon M. Gadon, il est plus écologique de déployer nos efforts là où les infrastructures existent déjà. Il ajoute qu’il est nécessaire de faire un inventaire public exhaustif pour élaborer des solutions de croissance intelligentes.

Des solutions à notre portée

M. Gadon a une vision nuancée du problème et croit qu’il faudra du travail pour gérer la crise, mais il refuse d’affirmer qu’il s’agit d’un enjeu compliqué. « Les fonctionnaires ont tendance à dépeindre la situation de façon complexe, ce qui frustre les membres des communautés, ditil. Ce n’est pourtant pas si compliqué. Il s’agit principalement d’un manque de ressources. »

Le Défi d’offre de logement vise à fournir un certain nombre de ressources en fournissant jusqu’à 300 millions de dollars sur cinq ans pour financer des solutions innovantes. Le premier cycle du Défi, Fondé sur les données, est entamé, et 21 propositions ont été présélectionnées (voir ici). La période de présentation des demandes pour le deuxième cycle du Défi, Démarrage : Étapes préalables à l’aménagement, débutera le 9 juin 2021.

La SCHL s’est associée à Evergreen pour soutenir les proposantes et les proposants potentiels et présélectionnés tout au long du Défi d’offre de logement, notamment par l’offre de conseils, de ressources, d’ateliers, de séances avec des groupes d’experts ainsi que de mentorat individuel. Pour toute question, veuillez communiquer avec nous par courriel à HSC-DOLsupport2@evergreen.ca ou par téléphone au 647-670-2265.